产业发展现状：水东枣产地主要集中在宣城市宣州区水东镇，是著名的枣乡，蜜枣已有300多年的历史。由于独特的土壤、气候条件，使生长的青枣具有十分独特的优良品质，加上数百年的加工历史经验、形成的完整工艺，使水东蜜枣品质超群，久负盛名，为全国农产品地理标志产品。

　　目前，水东镇现有枣园面积近2万亩，年产青枣400万公斤，加工蜜枣300万公斤；蜜枣加工厂10余家，年产值达5000万元，并有力地带动了第三产业的发展。近年来，为加强枣园管理、提高种植培育枣树科技水平，走产业化发展之路，林业技术人员按照技术规程现场指导整地打宕和栽植修枝及田间管理。为了促进管理，统一标准，积极组织示范户培训班，大大提高了枣农的科技管理水平。同时在生产实践中，探索出一套矮化密植快速丰产技术，建园3-4年即进入丰产期、5年盛产期，为全区枣树种植提供了较好的示范。在抓好新栽枣园管理的同时，还十分注重枣产品质量安全建设，坚决淘汰高毒、高残农药。

　　枣业协会自2002年成立以来，由于工作扎实，运作规范，社会影响日益扩大，市区有关单位给予大力支持，协会多次承办大型培训工作。目前，会员人数已由原来的60多人发展为现在的160多人，呈现出兴旺发达的勃勃生机。                           

　　企业现状：在深入为枣农服务的同时，各级政府从技术、资金和生产标准上积极为龙头企业服务，在短短的几年里，以中良、徽味佳为代表的龙头企业快速成长起来，几家企业的生产规模、产品品质得到的提升，分别注册了“水东”、“徽味佳”等自己的品牌，有力地提升的企业的知名度和市场竞争力。而中良枣业的“水东”牌蜜枣和低糖枣脯先后被评为中国农业博览会名牌产品、安徽省名牌农产品、“安徽老字号”及入选安徽省非物质文化遗产名录，连续几年参加了上海农展会、北京世园会、义乌森博会等展销活动。目前，水东镇稍大规模的蜜枣加工企业有7家，作坊型加工点4家。

　　产品简介：水东蜜枣是以水东镇青枣为原料的糖渍干制珍品，外形扁平，晶亮透明，金丝细缕，色似琥珀，故又名之“金丝琥珀枣”。水东蜜枣分为五级，其中特制“天香无核蜜枣”最名贵。其“金丝琥珀枣”不仅畅销国内市场，而且远销东南亚及欧美40多个国家和地区。经现代科学检测，水东蜜枣含有18种微量元素和20种氨基酸及丰富的维生素，是果中珍品，对增强人体免疫功能、延缓衰老和治疗高血压、动脉硬化有一定作用。

　　合作发展方向：水东枣品质优良，尖枣果实长卵圆形，果肉乳黄色，汁液少，质地致密，可食率95%以上。圆枣果实近圆形，果肉淡绿色，质地细脆，汁液中等，可食率96%以上 。目前，水东镇枣产品以枣脯、浆枣为主，开发空间巨大。近年来，水东镇以“枣”产品为突破口，打造“甜蜜小镇”，寻求有一定经济、研发实力的企业整合部分种植基地、开发枣醋、枣酱油果酒等深加工产品。